La guerra de los formatos o la bota de Microsoft
17 Setiembre 2007Durante años he tenido que resolver el mismo problema una y otra vez, la incompatibilidad entre formatos gráficos. Si en la conversión la precisión es importante resulta una pesadilla, si se trata solo del aspecto aún pueden obtenerse resultados aceptables. Para quienes no entiendan de estas cosas explicaré una situación típica.
Un cliente tiene un dibujo original, el anagrama de la empresa o el diseño de los productos en un formato de CAD. Este cliente quiere hacer un catálogo con sus productos o unos rótulos para una feria, así que dispone de las imágenes en formato vectorial hechos por un determinado programa que utiliza su propio formato. Hay dos opciones o redibujarlo todo de nuevo o convertir el fichero con el dibujo original en un formato que pueda leer el programa de corte o el programa de maquetación de la imprenta. Un tema que vengo soportando desde el año 1996.
¿Tan difícil era ponerse de acuerdo?. Las cosas van mejorando y actualmente es raro el programa que no permita importar o exportar en formatos diferentes. En mi opinión esto es hoy así porque no hay una empresa de software gráfico capaz de imponer su modelo en el mercado. Así, a la hora de adquirir un sistema informático se valora mucho la compatibilidad con el resto de programas y formatos existentes en el mercado.
Pero Microsoft tiene ideas propias y mantiene prácticas monopolistas al intentar imponer un único modelo, muy especialmente en documentos ofimáticos generados desde la administración pública. Sin embargo hace tiempo que hay una alternativa el Formato de Documento Abierto para Aplicaciones Ofimáticas de OASIS (OpenDocument) :
El estándar OASIS fue desarrollado públicamente por un grupo de organizaciones, es de acceso libre, y puede ser implementado por cualquiera sin restricción. El formato OpenDocument pretende ofrecer una alternativa abierta a los formatos de documentos propiedad de Microsoft cuyos requisitos de licencia impiden su empleo a diversos competidores. La motivación principal para usar formatos estándar reside en que las organizaciones e individuos que lo hacen evitan la dependencia de un único proveedor de software, permitiéndoles cambiar de entorno informático si su proveedor actual es expulsado del mercado o cambia su modelo de licencia en términos menos favorables para el cliente.
Los frentes abiertos por los ejecutivos de Microsoft son múltiples e incluyen los despachos de políticos, empresas afines y todas aquellas comisiones europeas dispuestas a ser lubricadas con la vaselina de una Gran Empresa. Lo preocupante es que las administraciones locales aún dependen de los formatos propietarios de Microsoft. Los usuarios, pocos, que no desean utilizar determinados programas o estos formatos propietarios se encuentran ya con dificultades para elegir libremente que sistema utilizar.
No se trata solo de proteger la libertad de uso, tambien algo tan cacareado por el neoliberalismo como eso que llaman libre competencia.
¿Que medidas están tomando las administraciones locales?.
De momento, que sepamos, ninguna. Cada año que pasa nuestras administraciones acumulan más y más documentos en formatos propietarios y son más esclavas de una empresa llamada Microsoft. Para comprobarlo basta darse una vuelta por las webs de nuestros ayuntamientos e instituciones (obviando el tema del flash e incompatibilidad con los estándar aceptados para la web). Georg Greve, presidente de la Free Software Foundation Europe, advertía que “si el acceso a información gubernalmental depende de Microsoft, tendríamos un escenario de absoluta pesadilla”. Estoy de acuerdo.
¿Independencia tecnológica?. El rollito victimista ese de la Bota de Madrid, tendrán que cambiarlo dentro de poco por este otro:
La Bota de Microsoft
Referencias:
- La Soberanía requiere Libertad. Artículo editorial en la página de la Fundación por el Software Libre de América Latina.
- Microsoft compra votos para imponer su estandar.
- Microsoft compra el voto sueco para Open Office XML
- Página oficial de OASIS
- Open Document. Wikipedia en español
- Dile NO al formato de Microsoft Office como estándar ISO
- Open Document. Argentina
- El Estado debe tener formatos abiertos. Enrique Dans. Septiembre 2005
